트라우마로부터 자유로워지는 법! 심리 전문가 베셀 반 데어 콜크의 강의 요약

트라우마는 한 개인의 삶을 뿌리부터 뒤흔드는 경험이다. 이는 단순히 정신적 충격에 그치지 않고, 뇌와 몸, 관계, 감정 등 모든 면에서 광범위한 영향을 미친다. 세계적인 정신과 전문의 베셀 반 데어 콜크 박사는 강연에서 트라우마의 실체와 극복법에 대해 심도 깊은 통찰을 제시한다.

트라우마의 본질과 신경학적 변화

트라우마는 끔찍한 사건을 통해 우리의 뇌를 변화시킨다. 이 과정에서 뇌는 위험을 감지하는 데 과도하게 집중하며, 감정과 기억을 제어하는 기능이 손상된다. 특히 뇌의 편도체는 트라우마 이후 활성화 상태를 유지하며 끊임없이 위험 신호를 보내기 때문에, 피해자는 항상 위협을 느끼고 불안을 경험하게 된다.

트라우마는 과거의 특정 사건을 단순히 기억하는 것을 넘어, 그 기억을 현재의 현실로 인식하게 만든다. 이는 '시간 감각의 상실'로 나타나며, 피해자는 사건이 오래전에 발생했음에도 불구하고 그것이 현재 진행 중이라고 느끼게 된다.

트라우마가 미치는 전반적인 영향

트라우마는 인간의 관계와 감정에도 큰 영향을 미친다. 피해자는 다른 사람과의 신뢰 관계를 맺기 어려워하며, 사랑을 느끼거나 타인과 함께 있는 것을 즐기는 것이 힘들어진다. 또한 자신에 대한 깊은 수치심과 무력감을 느끼며, 종종 자신의 반응을 비난하기도 한다.

트라우마의 가장 큰 문제는 피해자의 삶에서 기쁨과 자신에 대한 긍정적인 감정을 빼앗아 간다는 점이다. 이는 결국 피해자가 자신을 부정적으로 인식하게 만들고, 삶의 모든 영역에서 연결감을 상실하도록 만든다.

트라우마 극복을 위한 실질적인 방법

1. 안전한 환경 조성
   트라우마 극복의 첫걸음은 피해자가 안전하다고 느낄 수 있는 환경을 조성하는 것이다. 이는 신체적, 정서적 안정감을 통해 가능하다. 베셀 반 데어 콜크 박사는 주변의 사랑하는 사람들과 연결되거나, 긍정적인 사회적 활동에 참여하는 것이 중요하다고 강조한다.
2. 행동을 통한 스트레스 해소
   트라우마는 행동으로 해소할 때 극복 가능성이 높아진다. 단순한 집안일이나 일상적인 활동이라도 피해자가 몸을 움직이고 생산적인 일을 하게 만드는 것이 스트레스 호르몬을 낮추는 데 도움이 된다. 이는 피해자가 수동성에서 벗어나 주체적인 삶을 살 수 있도록 돕는다.
3. EMDR과 같은 치료법
   베셀 박사는 트라우마 치료에 효과적인 방법으로 EMDR(Eye Movement Desensitization and Reprocessing)을 언급했다. 이는 눈의 움직임을 통해 뇌를 자극하고, 트라우마 기억을 재구성하여 과거의 사건이 현재에 영향을 미치지 않도록 돕는다. 이 치료법은 특히 성인 발병 트라우마에 효과적인 것으로 알려졌다.
4. 몸과 마음의 연결 회복
   트라우마로 인해 피해자는 자신의 몸과 단절된 느낌을 받는다. 박사는 이러한 단절을 극복하기 위해 요가, 명상 등 몸과 마음을 통합할 수 있는 활동이 필요하다고 강조한다. 이를 통해 피해자는 자신의 몸을 긍정적으로 인식하고, 과거의 사건이 아닌 현재의 순간에 집중할 수 있게 된다.
5. 언어로 감정을 표현하기
   트라우마를 극복하는 데 있어 중요한 요소 중 하나는 자신의 감정을 언어로 표현하는 것이다. 이는 경험을 소유하고, 자신이 겪은 일을 객관적으로 바라보는 데 도움을 준다.

트라우마 극복의 핵심: 연결과 공감

베셀 박사는 트라우마 극복의 가장 중요한 요소로 '타인과의 연결'을 꼽는다. 가족, 친구, 치료사와의 따뜻한 관계는 피해자가 안정감을 느끼고, 고통에서 벗어나는 데 큰 힘이 된다. 또한 연극과 같은 창의적인 활동은 피해자가 새로운 역할을 통해 자신의 경험을 다른 시각에서 바라보도록 돕는다.

트라우마는 단순히 시간이 해결해주는 문제가 아니다. 그것은 몸과 마음, 관계의 모든 층위에서 깊이 자리 잡고 있기 때문에, 이를 극복하기 위해선 장기적인 노력과 지원이 필요하다. 베셀 박사의 통찰은 트라우마로 고통받는 사람들에게 희망의 메시지를 전하며, 그들이 자신의 삶을 다시 회복할 수 있는 길을 제시한다.

마무리하며

트라우마는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 깊고 복잡한 문제다. 그러나 이를 이해하고 적절히 대처하면, 누구나 고통을 극복하고 새로운 삶을 살 수 있다. 베셀 박사의 메시지는 바로 그 가능성에 대한 증거다. 그의 저서 *몸은 점수를 매긴다(The Body Keeps the Score)*는 트라우마를 이해하고 극복하는 데 있어 중요한 길잡이가 될 것이다.

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